World of Warcraft är en del i spelserien Warcraft som gjorde entré på spelscenen redan 1994. Då släpptes Warcraft: Orcs & Humans. Redan då skapades ett stort intresse för realtidsstrategispel som detta var och spelet blev en förebild för framtida spel inom samma genre.Fram till 2004 släpptes Warcraft 2 och Warcraft 3 och däremellan expansionspaket till respektive del i spelet.
Warcraft 2 blev även revolutionerande på sitt sätt, det gick nu att spela multiplayer på nätet, något som största konkurrenten på den tiden saknade helt. Tio år efter första Warcraft släpptes så kom då World of Warcraft. Sedan dess har 7 expansionspaket släppts, det senaste år 2017. Spelet tog över i sin genre och blev det ledande spelet och hade under sitt bästa år, 2010, över 12 miljoner abonnemangskunder för att tappa till drygt 5.5 miljoner år 2015. Trots det så är World of Warcraft det spel som har flest abonnemangskunder inom sin genre och över 100 miljoner konton har skapats sedan 2004.
Handling
Spelet utspelas i de tre fiktiva världarna Azeroth, Outland och Draenor.Man spelar i tredje eller förstahandsperspektiv, utforskar landskapet, slåss mot olika monster, fullbordar uppdrag och interagerar med spelare. Som liknande spel kräver World of Warcraft att spelaren ska bli kund i form av en prenumeration för att få full tillgång. Spelare utan abonnemang kan använda ett provkonto som låter spelarens karaktär nå upp till nivå 20 men har många funktioner låsta.
Mycket av spelet går ut på att göra uppdrag av olika slag. När man klarar ett uppdrag blir man belönad med erfarenhetspoäng, objekt och spelpengar. Genom uppdragen utvecklar karaktärerna sina färdigheter men kan också få nya färdigheter och tillgång till nya områden. Mycket av spelets berättelse sker genom dessa uppdrag. Genom sin karaktär kan man få kontakt med andra spelare och tillsammans ta sig an svårare uppdrag som man inte kan klara ensam.
Man får välja mellan två yrken som fokuserar på att producera saker, såsom smida eller smyckeskraft eller samla resurser från till exempel gruvdrift. Karaktären kan lära sig fyra sekundära färdigheter: arkeologi, matlagning, fiske och första hjälpen. Spelare kan bilda och gå med i guildar, en slags grupp av olika spelare.
Spelet gör succé
När det var dags för lansering av spelet i Europa var förväntningarna höga och den första helgen såldes drygt 400 000 exemplar. Det tredje expansionspaketet som släpptes såldes i 3.3 miljoner exemplar under den första dagen och slog därmed försäljningsrekord för ett PC-spel under en enskild dag. Det stora antalet uppdrag inom varje område i spelet var mycket omtyckt och detsamma gällde att det var enkelt att spela och att avancera med sin karaktär utan att behöva göra många repetitiva uppdrag. Spelets ljud mottogs väl, särskilt bakgrundsmusiken. Genom att ha olika bakgrundsmusik till olika områden i spelvärlden kändes det som att man levde sig in i spelet på ett sätt som hade varit svårt att göra utan musiken. Ljuden och rösterna som används, liksom de övergripande ljudeffekterna, ansågs lägga till en sorts personlighet i spelet. Ljuden och musiken har fått flera utmärkelser genom åren.
World of Warcraft vann flera utmärkelser från kritiker vid utgivningen, inklusive Editor’s Choice-utmärkelser. Dessutom vann det flera årliga utmärkelser från media, som beskrivs som det bästa spelet i rollspel och MMORPG-genrer och World of Warcraft var det mest sålda PC-spelet 2005 och 2006. Spelet är idag ett av de främsta spel inom sin genre och inom E-sporten tävlas det på hög nivå i World of Warcraft.